Bolipuertos

Bolivariana de Puertos S.A. (Bolipuertos), es una empresa estatal creada el 25 de marzo de 2009, según la Gaceta Oficial Nro. 39.146, y adscrita al Ministerio de Transporte y Comunicaciones.  Se encarga de la gestión portuaria y abarca los estados Zulia, Vargas, Carabobo, Anzoátegui, Nueva Esparta y Trujillo. Según su página oficial, tiene como objetivo: “Garantizar un servicio portuario de calidad, desarrollando la organización y modernizando la infraestructura, con el fin de atender y satisfacer las necesidades de los socios estratégicos y clientes, generando recursos para impulsar el crecimiento integral del Estado”.

El origen de Bolipuertos

El 22 de diciembre de 1975, durante el gobierno del entonces presidente, Carlos Andrés Pérez, fue creado el Instituto Nacional de Puertos (INP), según la Gaceta Oficial Nro. 1.787, con el objetivo de garantizar el servicio portuario del país. Casi dos décadas después, en marzo de 1992, fue publicada la Ley para la supresión del Instituto Nacional de Puertos, con el propósito de descentralizar las competencias del Estado sobre los puertos. En consecuencia, el Puerto fue entregado en concesión a la empresa Puertos del Litoral Central S.A. (PLC), cuyo único accionista era  el Fondo de Inversiones de Venezuela (FIV).

El FIV fue suprimido en 2001, bajo el gobierno de Hugo Chávez, y las acciones de Puertos del Litoral Central pasaron al Banco de desarrollo económico y social de Venezuela (Bandes).

Ocho años después, es creada Bolipuertos, e inscrita en el Registro Mercantil Segundo de la Circunscripción de Distrito Capital. Para esa fecha la empresa, que estaba adscrita al Ministerio de Obras Públicas y Vivienda, pasó a ocupar toda la infraestructura y bienes de PLC.

En julio de 2009, cuatro meses después, fue creada la empresa mixta Puertos del Alba, conformada por Bolipuertos, con el 51% de las acciones, y la empresa cubana Grupo Empresarial de la Industria Portuaria (Asport), con el 49% del capital accionario restante. El objetivo de la empresa consistía en la modernización, equipamiento y construcción de puertos en Venezuela y en Cuba.

Denuncias y corrupción

En 2013 las riendas de  la empresa fueron asumidas por el entonces ministro de Transporte Acuático y Aéreo, el militar Hebert García Plaza. Ese mismo año, el presidente de Bolipuertos realizó la presunta compra de tres ferrys a empresas españolas, para ser incluidos en las rutas de Conferry. No obstante, las embarcaciones que fueron compradas en Venezuela como nuevas, en España fueron vendidas “activos tóxicos”, por tener daños estructurales importantes.

El 23 de enero de 2015, dos años después de la compra irregular, autoridades de Conferry y Bolipuertos denunciaron ante el Ministerio Público las fallas de las embarcaciones. Por ese hecho fueron imputados el vicepresidente de Bolipuertos, Antonio González, los inspectores navales del Instituto Nacional de Espacios Acuáticos (Inea), Wilfredo Urbáez, Armando Larrazábal y Luis Pagua. Por su parte, García Plaza, fue imputado por el Tribunal 10º de Control del Área Metropolitana de Caracas por el delito de peculado doloso, a través de la compra irregular de tres ferrys. No obstante, el mayor general salió del país.

El 18 de julio de 2016, durante el programa de televisión «En Contacto con Maduro», el presidente Nicolás Maduro juramentó al mayor general, Efraín Velasco Lugo, como presidente de la institución, en sustitución de Julián Marchán. También dio a conocer que fueron tomados, militarizados, los cinco puertos del país: Guanta, La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo y Margarita, como parte de la Gran Misión Abastecimiento Soberano y Seguro.

Desde el 19 de julio de 2017 la empresa estuvo bajo la dirección del coronel Luis Augusto Piligra Jiménez, según la Gaceta Oficial Nro. 41.196. Piligra Jiménez, quien se había desempeñado como presidente de Venalum, y ocupado cargos gerenciales en la Corporación Venezolana de Guayana (CVG), Aluminio del Caroní, S.A. (Alcasa), y Ferrominera Orinoco, tuvo una gestión empañada de corrupción, tras adquirir una finca de 1250 hectáreas en el estado Apure, que para agosto de 2015 –fecha en que ingresó a Venalum- estaba valorada en 100 mil millones de bolívares (del cono monetario vigente para la fecha).

No obstante, su paso por Bolipuertos no estuvo excepto de irregularidades: según la periodista, Maibort Petit, el coronel firmó contratos con las empresas Pollux Logistic, C.A., y Globlal Shipping C.A., hasta el año 2023, cediendo la prestación de servicios con mayor beneficios económicos, discriminando la participación de otras contratistas y monopolizando el mercado portuario. Además, de acuerdo con el portal “Pateando la Calle de Puerto Cabello”, las mencionadas empresas actúan como agencias navieras en Puerto Cabello y manejan la administración, coordinación, supervisión y recepción de los pagos en divisas extranjeras por la prestación de servicios portuarios y actividades conexas obteniendo un alto porcentaje de la facturación dolarizada que se genera en Bolipuertos.

En abril de 2018, Piligra Jiménez, fue destituido del cargo, y en su lugar designaron a Reinaldo Antonio Castañeda Rivas. Sin embargo, allí no terminaron los escándalos vinculados a la empresa portuaria. Ese mismo mes se hizo público que, presuntamente, el vicepresidente de Bolipuertos, Elisaul Yépez, ocultó fondos en Andorra.

Yépez, según una investigación del diario El País de España, abrió en julio de 2011 una cuenta en la Banca Privada de Andorra (BPA) para ocultar 600.000 dólares. De acuerdo con la investigación, la transferencia fue ordenada por una sociedad controlada por Carlos Luis Aguilera, otrora jefe de seguridad del difunto presidente, Hugo Chávez.

El 22 de noviembre de 2018, trabajadores de Bolipuertos se concentraron en la sede la empresa, ubicada en Las Mercedes, para exigir reajustes en los salarios y la salida de Reinaldo Castañeda, el presidente de la institución, según reseñó el diario El Nacional.