Guaros de Lara

Guaros de Lara es uno de los equipos de baloncesto venezolanos que tienen entre sus propietarios a un ex jugador de béisbol profesional. Luis Sojo -ex grandeliga y ex manager de varios equipos de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (Navegantes del Magallanes, Cadenales de Lara, Tigres de Aragua)- compró, junto al empresario Jorge Hernández, al quinteto larense en enero de 2012.

«Estoy emocionado, contento. Es un logro personal, de mi familia y de mi socio Jorge Hernández. Teníamos la intención de adquirir la franquicia desde hace varios meses. Ahora vamos a tratar de cambiarle el rostro al equipo, a dar satisfacciones a la fanaticada, a los jugadores», declaró entonces Sojo, mientras Hernández aseguraba, con optimismo: “No hemos dejado de trabajar, no me voy a rendir hasta conseguir no uno, ni dos, sino siete títulos en fila, si este año no ganamos, me voy a sentir mal y despido a todo mi tren de trabajo”.

Pero no fue sino hasta 2015 que el equipo clasificó a la final de la Liga Profesional de Baloncesto de Venezuela: venció a Cocodrilos de Caracas en la semifinal para disputar el título -su posible primer título en la historia- contra Marinos de Anzoátegui, 10 veces campeón.

HISTORIA

En el primer campeonato local de baloncesto, la antigua Liga Especial de Básquetbol, participaba el equipo de Bravos de Portuguesa, con sede en Guanare en 1983, que en los años noventa cambió varias veces su ubicación, entre Portuguesa y Lara, y también su nombre, por Cardenales, Malteros y Bravos de Lara. Adoptó el nombre de Guaros de Lara cuando Carlos García compró el equipo en 2003 y mudó su sede a Barquisimeto. Desde entonces, con el nuevo nombre, el equipo ha quedado como subcampeón en dos oportunidades, en 2005 y en 2006.

Desde 2012, en manos de Hernández y Sojo, el equipo llegó a la final en 2015. “Nuevas inversiones, movimientos deportivos y grandes transformaciones internas han venido en menos de un año, redimensionando totalmente la estructura de los Guaros de Lara. Una directiva perfecta, que combina los secretos empresariales con los secretos deportivos, una mezcla de actitud que combina la valentía y la seguridad, para afrontar el más grande reto de Hernández y Sojo”, expone el portal naguara.com, dedicado a la difusión de informaciones sobre el baloncesto criollo.

DUEÑOS Y PATROCINADORES

Hernández, quien además se desempeñó como presidente de la liga hasta noviembre de 2014, es parte de la directiva de las empresas Columbus Sport 99 -de importación y comercialización de bienes deportivos-, Constructora Joal 19 C. A. y Alimentos Cárnicos C. A. Su hermano, Tulio Hernández, es uno de los ciudadanos venezolanos investigados por presunto lavado de dinero en Andorra y que durante seis años contó con un pasaporte diplomático que lo acreditaba como asesor del ex ministro de Economía y Finanzas, Nelson Merentes. No es el único escándalo vinculado, aunque indirectamente, con el equipo: en mayo de 2015 uno de los jugadores, Carlos Morris, fue detenido por su implicación en un caso de extorsión y secuestro. Luego el basquetbolista fue asesinado en la cárcel de Cumaná.

Sojo ya era aliado institucional de Hernández antes de la compra del equipo: Hernández figura como director de la Fundación Luis Sojo, una Escuela de Béisbol Menor de este beisbolista. Cuando ambos asumieron las riendas de Guaros de Lara, cambiaron las instalaciones y adquirieron nuevos materiales como pantallas gigantes, equipos de sonido, tableros.

En cuanto al patrocinio, Under Armour, una marca estadounidense de ropa y calzado deportivo, mantiene una alianza con el equipo desde octubre de 2012. Guaros de Lara también cuenta con el patrocinio de la Fundación Luis Sojo y la empresa Columbus Sport 99, dirigida por Hernández. Otros patrocinadores de la temporada 2014 fueron el Banco Bicentenario, Fizer, Promotora Roca, Vijusa Caribe, Stadium Sport Bar&Restaurant, Jirahara Hotel, Alimentos El Tunal, La Venezolana de Seguros y Vida, Betcris, La Previsora, Fábrica de Hielo Barquisimeto, Ferretería Portuguesa, Droguería Meca Farmacéutica, Arichuna, Calox, Refrescos Dumbo, Promar TV, King Beef, Movilnet y Texeira Duarte.