Hebert García Plaza

Uno de los militares que más presencia tuvo en los medios de comunicación, debido a su liderazgo en la contraofensiva del Gobierno nacional frente a la denominada "guerra económica", es el mayor general Hebert García Plaza, quien recibió el 17 de junio el nombramiento como nuevo ministro de Alimentación, donde sustituyó al general Félix Osorio. 

En octubre de 2013, el periodista Jesús Alberto Yajure escribió para El Mundo Economía y Negocios lo siguiente: "Cercano a Chávez por su afición al beisbol, Hebert García Plaza -actual ministro para el Transporte Acuático y Aéreo y también director del Órgano Superior para la Defensa Popular de la Economía (Osdpe)- jugaba en un equipo ganador. Un allegado narra una anécdota en la que García Plaza -quien llegó a jugar outfielder y primera base- protagonizó una espectacular atrapada que lo dejó lastimado:'Se tiró tremenda atrapada en el leftfield, pero por el movimiento que hizo tuvo un tirón muscular y llegó rengueando hasta el dugout. Todo el mundo le echó broma, hasta el mismo Chávez'".

Cuenta Yajure que como ministro se convirtió en  uno de los voceros oficiales en materia de transporte, puertos, economía y escasez de alimentos: "anunció la llegada del ferry Virgen del Valle II y también inaugura mercales. Incluso se reúne con productores y empresarios en encuentros organizados por el Gobierno. “Creo en el diálogo”, afirmó el lunes 7 de octubre (2013) a José Vicente Rangel en su programa en Televen".

En su gestión como ministro de Transporte Acuático y Aéreo impulsó la recuperación de 29 de los 34 aeropuertos del país, según el medio digital Aporrea.org.

El ministro también fue nombrado, en octubre de 2013, vicepresidente de Desarrollo Territorial, posición que hasta ese momento ocupaba el titular de Energía y Petróleo y presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez.

Outfielder y cuarto bate

Agrega el perfil de El Mundo Economía y Negocios que: "Es el tercero de cuatro hermanos y proviene de una familia de Maracaibo (Zulia). Hebert es una variante del nombre de su padre, Heberto, quien falleció en enero del año pasado. Egresó de la Academia Militar en julio de 1983, en la promoción Gral. de División León Febres Cordero, Bicentenario del Natalicio de Libertador". 

Un compañero de la promoción de 1983, aseguró a Yajure que: “Siempre estuvo entre los primeros puestos en la Academia Militar. En cursos de Infantería básicos, medios y avanzados era de los primeros”, recuerda. Además lo describe como un “hombre humilde, abierto, buen amigo, que no ha cambiado por el poder y las responsabilidades”.

Se graduó en la posición 47° en una promoción de 119 egresados, según los registros oficiales. En el grupo destacan Wilmer Barrientos (15), ex ministro para el Despacho de la Presidencia y Seguimiento; y Clíver Alcalá Cordones (10). Ese año también se graduó William Biancucci Abreu, un oficial que en la década pasada se convirtió en empresario del sector cárnico, representante de la empresa brasileña Portal do Boi, ubicada en Belem do Para, exportador de ganado en pie desde el gigante del sur a Venezuela. Después, en 1997 realizó un curso de instructor en la Escuela de las Américas (SOA, por sus siglas en inglés), de acuerdo con un artículo publicado por el activista en derechos humanos y miembro de la ONG Provea, Rafael Uzcátegui, con información de la organización SOA Watch.

Dice la nota El Mundo que aunque mantuvo un bajo perfil en el Ejército expresó sin reparos su fidelidad a Hugo Chávez y la “revolución”: “El Ejército Bolivariano está preparado para contrarrestar cualquier ataque extranjero a la soberanía nacional”, dijo en 2009 cuando era comandante de la 32° Brigada de Caribes.

Dos fuentes consultadas por Yajure vinculan su ascenso en el estamento militar a su personalidad y participación en actividades deportivas, que -afirman- lo acercaron al comandante Chávez. “Era un gran jugador de beisbol. Siempre perteneció a la selección de softbol del Ejército”, comenta un amigo personal.

En julio de 2010, Chávez lo designó como viceministro de Servicios del Ministerio de Defensa, un cargo en la base en la pirámide de mando en la que administró las direcciones generales de Empresas y Servicios, Salud, Armas y Explosivos, Mantenimiento y Alistamiento Militar.

El 3 de julio del año pasado fue ascendido al rango de mayor general junto con otros 13 generales, entre los que también estuvieron -de nuevo- Barrientos y los Alcalá Cordones. En el acto, en el patio de la Universidad Militar Bolivariana, Chávez elogió a García Plaza y su gestión: “Al mayor general Hebert García Plaza, por un excelente trabajo como viceministro, lo he ascendido hoy”.

Rocío San Miguel, presidenta de Control Ciudadano, dijo a El Mundo que considera inusual y abrupto el nombramiento de García Plaza como titular de Transporte Acuático y Aéreo. Interpreta la designación como “una movida” de distintos grupos de poder en el Ejército: “El detalle más relevante es que lo designan también como director del Osdpe. Eso significa que pasó a retiro en julio y lo reincorporan en septiembre. Prácticamente estuvo en retiro un mes. Eso es bastante inusual”.

San Miguel acota sobre la carrera de García Plaza: “Su ascenso -aunque suene jocoso- se debió a que formaba parte del equipo de softbol de Chávez. Eso era importante para Chávez. Mucha gente no sabe lo que significaba lograr un puesto en ese equipo del Presidente. Era una élite y hay toda una cantidad de oportunidades que se asocian a esto”.

Protagonista

Desde su nombramiento al frente del Órgano Superior de la Economía, García Plaza asumió el protagonismo en contra de la llamada "guerra económica". El primer blanco, en noviembre de 2013, fueron las tiendas de electrodomésticos, entre ellas Daka, la cual fue intervenida tras descubrirse venta con sobreprecio.

A raíz de esa intervención y de saqueo de la tienda Daka en Valencia, correspondió al mayor general reportar ante la opinión pública la normalidad en las sedes de la firma, para lo cual utilizó fotos publicas en su cuenta Twitter. Desde entonces el Órgano Superior de la Economía asumió la administración de Daka, cuyos estantes se encuentran vacíos actualmente.

También, en su doble función de ministro y presidente del órgano económico, se hizo cargo de la negociación con las aerolíneas que operan en el país, a las cuales se les adeuda $4 mil millones, diálogo que aún no tiene un final acordado que resuelva la escasez de boletos aéreos en el país.

El 21 de junio de 2014, García Plaza fue condecorado por el Consejo del Municipio Guanta del estado Anzoátegui con la orden de Ciudad de Guanta y, a pesar de que no pudo asistir al acto, la condecoración fue recibida por otro militar enviado por él. Para el consejal de Voluntad Popular, Luis Gil, el único mérito que tenía el ministro para recibir la orden era la de ser amigo personal del alcalde de ese municipio, Jonatah Marín.

El 17 de mayo, García Plaza anunció la intervención del Concesionario La Venezolana, la cual es acusada de estafar a 6 mil clientes que pagaron la reserva para adquirir vehículos fabricados en China. 

Como ministro de Alimentación, asumiò las riendas de una cartera que desde su creación en 2004, solo durante un año no ha tenido a un general como su líder.

Primero fue Rafael Oropeza de 2004 a 2006; luego la única civil, Erika Farías, de 2006 a 2007; tras ella la primera gestión de Félix Osorio, de 2008 a 2010; posteriormente Carlos Osorio; de 2010 a 2013; desde 2013 a 2014, otra vez Félix Osorio; y luego García Plaza.