El general en jefe de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana y del Comando Estratégico Operacional insiste en reiterar en varios escenarios su lealtad al fallecido presidente Hugo Chávez. Desde el 2013, lideró distintas operaciones militares dentro del territorio nacional:aplicó el Plan República durante los comicios municipales del 8 de diciembre; fue responsable de las movilizaciones que resultaron en el derribo de aviones presuntamente ligados al narcotráfico; y es recordado por las actuaciones violentas de los organismos militares del Estado para controlar el orden público durante las protestas de febrero de 2014. En agosto de este año anunció el cierre temporal de la frontera con Colombia por 30 días como medida para combatir el contrabando de extracción hacia el vecino país. En rueda de prensa, indicó que las acciones no significan que se le «pondrá un candado a la frontera»; sin embargo, lo cierto es que desde las 6pm y entre las 10pm y las 5am, ningún vehículo de carga o peatón podrá cruzar los límites.
